Jésus a-t-il mangé de la viande de porc ? S'il ne l'a pas fait, pourquoi ses disciples lont-ils fait ? (TR)

Réponse : Prière de lire Questions-réponses 68. On y explique de quelle manière Jésus a relativisé, dans sa prédication et son comportement, le caractère obligatoire des prescriptions alimentaires de la loi juive.

Dans les communautés chrétiennes les plus anciennes, il y avait des juifs baptisés (des judéo-chrétiens) et des païens baptisés (pagano chrétiens). Le problème s'est alors posé de savoir si les païens devaient se faire circoncire quand ils adoptaient la foi au Christ (à savoir, s'obliger à obéir à l'ensemble de la loi juive, comprenant aussi ses prescriptions alimentaires et ses prescriptions concernant la pureté). Le « Concile apostolique » de lan 48 (Galates 2 ; Actes 15,1-29) rassembla des représentants des diverses communautés chrétiennes primitives ; il s'accorda sur le point suivant : il fallait proclamer la foi chrétienne aux païens sans exiger l'observation de la loi juive, qui devait cependant continuer à être observée parmi les juifs baptisés. Il faut donc partir du fait que les Apôtres, y compris Paul, qui provenaient tous du judaïsme, ont observé les prescriptions concernant la pureté et l'alimentation. Paul lui-même déclare en Galates 2,6 que lors de l'accord de Jérusalem, on ne lui a pas fait de restrictions supplémentaires pour la mission auprès des païens ; de même, en 1 Corinthiens 8-10 et en Romains 14, où il traite de questions analogues, Paul ne parle pas de telles restrictions. Il ne connaît manifestement pas le décret apostolique d'Actes 15,23-29. La tension diminue lorsque l'on reconnaît que Luc, en Actes 15, met ensemble, de façon abrégée, les réponses à deux problèmes : dans une des questions controversées, dans laquelle Pierre et Paul prennent parti, il s'agit de l'obligation de suivre la loi juive pour les païens convertis, cf. Galates 2,1-10.

En ce qui concerne l'autre question disputée, qui se situe chronologiquement plus tard et à l'occasion de laquelle Jacques joua un rôle déterminant, il s'agit de la convivialité entre judéo-chrétiens et pagano chrétiens dans la même communauté, cf. Galates 2,11-21. Sans doute pouvait-on attendre à bon droit des judéo-chrétiens qu'au nom de leur appartenance commune au Christ ils dépasseraient leur préoccupation de ne pas commettre d'impureté légale dans leurs rencontres avec les pagano chrétiens. Mais manifestement il y avait parmi les judéo-chrétiens pas mal de réticences difficiles à surmonter, cf. Actes 15,20. Il nest pas étonnant que l'on exige alors que les pagano chrétiens tiennent compte de leurs frères chrétiens venant du judaïsme. Cest ce qui est à la base du décret apostolique (Actes 15,23-29). Luc, dans les Actes, aimait mettre en avant que les deux règles de conduite furent prises ensemble à Jérusalem avec les autorités et avec la communauté primitive ; aussi les met-il ensemble dans la chapitre 15 des Actes des Apôtres.