Pourquoi le christianisme s'est-il étendu en Europe, alors qu'il est né au Proche-Orient ? (TR)

Réponse : L'évangile selon Matthieu se termine avec la mission universelle du Ressuscité aux Onze : « Alors Jésus s'approcha deux et leur dit : Tout pouvoir m'a été donné au ciel et sur la terre. Allez donc dans toutes les nations et faites de toutes les nations mes disciples ; baptisez-les au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit, et apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai ordonné. Soyez en assurés : je suis avec vous tous les jours jusqu'à la fin du monde. » (Matthieu 28,18-20).

Fidèles à cette mission, les apôtres et les premières générations de chrétiens ont porté leur foi partout dans le monde. Il y eut des communautés chrétiennes et des Eglises très tôt en Asie, en Afrique et en Europe. Jusqu'à l'époque de la fulgurante ascension de la domination islamique, le centre de gravité du monde chrétien se trouvait dans l'espace méditerranéen, y compris l'Afrique du Nord, ainsi que dans le Proche et le Moyen Orient. De nombreuses communautés chrétiennes et Eglises se retrouvèrent sous la domination des musulmans à cause de l'extension du pouvoir des dynasties musulmanes et elle devinrent des dhimmi-s (religions protégées) de lIslam.

Les majorités chrétiennes se transformèrent peu à peu en minorités chrétiennes. Le nombre de chrétiens dans les pays à majorité musulmane diminua continuellement et souvent de façon dramatique. Après plusieurs siècles, le centre de gravité du christianisme se déplaça vers lEurope occidentale et orientale, doù elle sétendit, depuis le 15ème siècle, dans dautres parties du monde.

Aujourdhui, le christianisme est présent dans les six continents, donc dans le monde entier. La majorité des chrétiens vit dans l'hémisphère sud, en Amérique Latine, en Afrique et en Océanie. Tandis que le christianisme européen occidental est en continuelle diminution, le nombre des chrétiens de l'hémisphère sud ne fait qu'augmenter. Ainsi, le visage du christianisme se transforme continuellement et de façon décisive au niveau mondial.