Qu'est-ce que l'Avent ? (TR)

Réponse : L'Avent, (du latin adventus, arrivée), temps de préparation à la fête de la naissance du Christ, fait référence à la venue du Sauveur « sous les traits du serviteur » (incarnation) et tourne en même temps le regard vers sa venue dans la gloire à la fin des temps (parousie). L'Avent commence quatre semaines avant Noël. Les Eglises réformées connaissent également ce parcours du temps de l'Avent. Les Eglises orientales, par contre, ne connaissent pas l'avent comme temps liturgique. LEglise byzantine, le dernier dimanche avant Noël, fait mémoire des ancêtres du Christ (Evangile : Matthieu 1,1-15). Les syriens appellent les quatre semaines (syriens orientaux) ou les cinq semaines (syriens occidentaux) avant la fête : « semaines des annonces ».

Voici comment le Catéchisme de l'Eglise catholique, au numéro 524, parle de la liturgie de l'Avent et du sens spirituel de ce temps de l'Avent :

« 524 En célébrant chaque année la liturgie de l'Avent, l'Église actualise cette attente du Messie : en communiant à la longue préparation de la première venue du Sauveur, les fidèles renouvellent l'ardent désir de son second Avènement (cf. Apocalypse 22, 17). Par la célébration de la nativité et du martyre du Précurseur, l'Église sunit à son désir : " Il faut que Lui grandisse et que moi je décroisse " (Jean 3, 30). »