Croyez-vous que notre fragile petite terre est le centre de l'univers infini, puisque, selon le récit de la création, ce n'est qu'ici que la vie a dû commencer et que tous les autres corps célestes n'ont presque été créés que comme un décor ? (TR)

Réponse : Le Concile Vatican II déclare : « Croyants et incroyants sont généralement d'accord sur ce point : tout sur terre doit être ordonné à l'homme comme à son centre et à son sommet. » (Gaudium et Spes 12,1)

Bien sûr, nous savons aujourd'hui mieux qu'à l'époque que notre terre n'est pas le centre de l'univers et que, selon la conviction de la majorité des scientifiques, l'homme est imbriqué dans l'évolution de l'univers et de la vie. Aussi se pose-t-on la question : qu'est-ce que l'homme ? Cest la question originale de l'humanité dès ses débuts. La Bible, elle aussi, pose cette question (cf. Psaume 8,5 ; 144,3 ; Job 7,17).

La réponse fondamentale que donne la Bible à la question « Qu'est-ce que l'homme ? » est la suivante : l'homme est une créature de Dieu, il doit son existence et son essence à Dieu. Il est voulu par Dieu dans son existence et il y est maintenu ; il existe, parce que Dieu la appelé par son nom : je veux que tu sois. (Katholischer Erwachsenen-Katechimus, vol. 1, p. 114)

C'est ainsi que la Bible distingue la création de l'homme de la création des autres êtres vivants. Pour la Bible, ce qui est caractéristique de l'être humain par rapport au reste du réel, c'est sa ressemblance à Dieu (cf. Genèse 1,26-37). Parmi tous les êtres vivants, l'homme est le seul être qui correspond à Dieu, qui peut entendre Dieu et lui répondre. Ainsi l'homme, créé partenaire de Dieu, est appelé à la communion avec Dieu.

Si lon considère cette dignité absolument unique de l'être humain, la petite planète terre dans l'univers est effectivement « le centre de l'univers infini ». Cette vision s'exprime magnifiquement dans les psaumes :

« O Seigneur, notre Dieu, qu'il est grand ton nom par toute la terre !

A voir ton ciel, ouvrage de tes doigts, la lune et les étoiles que tu fixas,

qu'est-ce que l'homme pour que tu penses à lui, le fils d'un homme, que tu en prennes souci ?

Tu l'as voulu un peu moindre qu'un dieu, le couronnant de gloire et d'honneur ;

tu l'établis sur les oeuvres de tes mains, tu mets toute chose à ses pieds …

O Seigneur, notre Dieu, qu'il est grand ton nom par toute la terre! » (Psaume 8, 2.5-7.10 ; cf. Siracide 17,1-10)

(Katholischer Erwachsenen-Katechismus, vol 1, p. 115-117)