Il paraît quau Moyen Âge les catholiques et les orthodoxes se sont excommuniés mutuellement. Reconnaissent-ils le baptême les uns des autres ou considèrent-ils le foi de l'autre comme erronée ? (TR)

Réponse : On a coutume de dater le « Grand Schisme » entre lOrient et lOccident en lan 1054, quand le cardinal latin Humbert da Silva Candida (le 16 juillet 1054) excommunia le patriarche de Constantinople, Michel Cérulaire et ses compagnons ; celui-ci, à son tour, fulmina (le 24 juillet 1054) l'anathème contre les légats romains et leurs collaborateurs. Mais cette excommunication était limitée aux personnes individuelles. Après 1054, il y eut encore de nombreux exemples de pratiques de célébrations ecclésiales communes entre orthodoxes et catholiques, ainsi que de nombreuses tentatives de rapprochements (entre autres le Concile dunion de Lyon, en 1274, le Concile d'union de Ferrare-Florence, en 1438-1439), mais qui échouèrent pour diverses raisons. Ce n'est qu'au 18ème siècle qu'on en vint à une rupture définitive des communautés ecclésiales : le décret de la congrégation romaine pour la propagation de la foi (Propaganda fide), en 1729, interdit la communion sacramentelle entre les catholiques et les orthodoxes ; à l'inverse, une encyclique des patriarches grecs, de 1755, déclarait que les chrétiens latins n'étaient pas baptisés. Le 7 décembre 1965, les anathèmes de 1054 furent simultanément effacés « de la mémoire et du sein de l'Eglise ». En ce qui concerne la reconnaissance du baptême, les catholiques reconnaissent le baptême dans une Eglise orthodoxe, mais, à l'inverse, la pratique des différentes Eglises orthodoxes diffère (les unes reconnaissent la baptême catholique romain, les autres, par exemple l'Eglise grecque ne le fait pas). A ce propos : J. Oeldemann, Orthodoxe Kirchen im ökumenischen Dialog. Positionen, Probleme, Perspektiven (Paderborn 2004)

(Cette réponse a été rédigée par le Prof. Dr. M. Th. Hainthaler, Phil.-Theol. Hochschule Sankt Georgen, Frankfurt am Main )