« Pourquoi lit-on de grandes parties de l'Evangile (on veut dire : de la Bible) comme un livre d'histoire ? » (TR)

Réponse : Disons d'abord (en nous appuyant sur le catéchisme catholique pour adultes) quelques mots à propos de la manière chrétienne de comprendre la révélation : Dieu se révèle depuis le commencement du monde par la création, tout particulièrement par la conscience morale de l'homme et par sa conduite de l'histoire. Il existe donc une histoire générale de la révélation de Dieu. Le deuxième concile de Vatican enseigne : « Depuis les temps les plus reculés jusqu'à aujourd'hui, on trouve dans les différents peuples une certaine sensibilité à cette force cachée qui est présente au cours des choses et aux événements de la vie humaine, parfois même une reconnaissance de la Divinité suprême, ou encore du Père… » (Nostra Aetate, 2)

Mais Dieu veut se révéler à l'homme, non seulement individuellement, mais en tant qu'être social et historique. Il veut rassembler les hommes en un seul peuple et faire de ce peuple la lumière des nations (cf. Isaïe 42,6). C'est ainsi qu'il existe, à cause de l'histoire générale de Dieu avec l'homme, une histoire particulière de la révélation de Dieu. Par celle-ci, Dieu se donne à reconnaître de façon particulière à certains hommes à certaines époques en des endroits particuliers. La révélation particulière commence avec la vocation d'Abraham et celle des patriarches. Elle passe par une nouvelle phase lors du rassemblement d'Israël et sa libération d'Egypte. Grâce aux prophètes, Israël se familiarise encore davantage avec Dieu et est en même temps préparé à la révélation définitive de Dieu en Jésus Christ.

« Après avoir, à bien des reprises et de bien des manières, parlé autrefois aux pères dans les prophètes, Dieu, en la période finale où nous sommes, nous a parlé à nous en un Fils… » Hébreux 1,1-2).

La Bible est l'Ecriture sainte des chrétiens – le mot vient du grec biblos : le livre. Y sont rapportées les expériences des hommes dans leur longue histoire avec Dieu et avec sa révélation en actes et en paroles.

La Bible, qui comporte l'Ancien et le Nouveau Testament, est en même temps le manifeste de l'Alliance que Dieu a conclue avec les hommes. Puisque l'on a traduit le mot hébreux berit (= alliance) en latin par testamentum, on a désigné les saintes écritures des juifs (selon le Qur'an : at-taurát) par le terme Ancien Testament et les lettres apostoliques ainsi que les évangiles (selon le coran : indjíl) par Nouveau Testament.

L'Ancien Testament contient l'histoire du peuple israélite avec Dieu (en forme raccourcie, on emploie le mot « Israël », terme qui ne veut pas désigner ici l'état d'Israël contemporain – soyons bien clairs) ; dans la diversité de ses écrits et de ses genres littéraires – y compris ce que l'on appelle « la littérature historique » - l'Ancien Testament montre l'existence croyante dun peuple qui se savait en alliance avec Dieu et qui avait, durant de longs siècles, fait régulièrement l'expérience de la force salvifique de Dieu.

Le Nouveau Testament témoigne des expériences des disciples et de l'Eglise primitive avec Jésus Christ. Les écrits néotestamentaires sont des témoignages de foi en Jésus Christ. Ils professent Jésus Christ en tant que le Messie promis dans l'Ancien Testament.

Les auteurs des écrits du Nouveau Testament comprennent l'Ancien Testament comme le témoignage de l'action du même Dieu que Jésus a également annoncé. Et cela en toute justice : Jésus était juif. Sa foi était celle du judaïsme de l'époque, la « foi des Pères ». L'Ancien Testament est considéré comme la collection littéraire dans laquelle l'action particulière de Dieu se révèle dans son peuple élu, et donc aussi comme le livre de la promesse, qui a trouvé en Jésus Christ son accomplissement. C'est ce que confesse la foi chrétienne, aussi, pour les chrétiens, les deux Testaments vont de pair.

La Bible est une vaste collection décrits qui montre la vie et la foi religieuses du peuple choisi par Dieu et à laquelle de nombreux hommes et communautés ont travaillé. L'élaboration des écrits bibliques s'étend pour l'ensemble sur plus de mille ans : l'Ancien Testament est né au cours du premier millénaire avant Jésus Christ, le Nouveau Testament durant le premier siècle après le Christ. Cette longue genèse est précisément un témoignage impressionnant de la puissance de la parole de Dieu : saisis par lui, des hommes d'origines et de formations différentes ont toujours à nouveau essayé à leur époque respective dans des contextes de vie en évolution et dans des situations sociales et politiques nouvelles d'annoncer la parole de Dieu comme source d'inspiration dans la vie de leurs contemporains.