Que sont les stigmates ? (TR)

Réponse : le concept

Le concept de stigmate (pluriel) vient d'un mot grec, stigma, et signifie, dans un contexte profane, une cicatrice brûlée ou tatouée servant de maquillage, de signe d'origine ou de propriété pour les animaux, les prisonniers ou les esclaves.

Dans le contexte de la mystique de la Passion, les stigmates signifie la manifestation visible somatique involontaire (« stigmates proprement dites ») ou bien une expérience invisible des douleurs (« stigmates invisibles ») venant des « cicatrices » du Christ, chez des êtres humains vivants (aux pieds, aux mains et au côté.) Les stigmates ne se laissent pas guérir, sont aseptiques, et saignent à certains moments (souvent dans le contexte temporel de la période liturgique de la Passion).

Histoire

Jusqu'au Moyen Âge, on n'a pas de trace du phénomène de la stigmatisation. Le premier cas d'une stigmatisation proprement dite est celui de François d'Assise (le 14 septembre 1224) sur le Mont Alverne (Toscane). Après la vision du séraphin, apparaissent chez lui à chaque fois les cicatrices physiques des clous et de la plaie de côté. François la toujours occulté, cest son compagnon, Elie de Crémone, qui rend la chose publique, après la mort de François, dans une lettre à tout l'ordre des Franciscains. L'effet est frappant et se manifeste dans le nombre croissant de stigmatisations, selon les comptages faits jusqu'aujourd'hui, 350 ou davantage, parmi lesquelles Catherine de Sienne (1375), Véronique Giuliani (1697), A.K. Emmerick (1813), Th. Neumann (1926).

Signification théologique

L'Eglise aborde la stigmatisation avec retenue et prudence. Dans une ouverture de principe aux miracle, il faut veiller à ce que l'on juge du phénomène dans le contexte de la biographie concernée et des intentions poursuivies (dans le sens d'un « discernement des esprits » dans une perspective médicale, psychologique et théologique). Si l'on fait abstraction des stigmatisations fallacieuses, il reste de la marge entre l'autosuggestion et le charisme, entre une apparition naturelle et surnaturelle. La relation entre la stigmatisation et la sainteté n'est pas coercitive, mais la stigmatisation authentique peut être une indication hors catégorie pour se référer au sens de la croix et de la passion de Jésus Christ. Importe ici ce qui vaut en général pour les chrétiens catholiques en ce qui concerne les miracles : pour le chrétien, qui étudie l'histoire de lEglise, les miracles sont possibles dans le passé comme dans le présent, même si, lors de leur vérification, il faut se servir des critères les plus sévères. (voir : Andreas-Pazificus Alkofer, art. „Stigma dans : Lexikon für Theologie und Kirche, Bd. IX (Freiburg: Herder, 2000).