«نقرأ في الإنجيل: «وهو يعمّدكم بالروح القدس والنار» (راجع متّى 3: 11). إلامَ تشبه معموديّة النار هذه؟».

الجواب: لا شكّ في أنّ الّذي يطرح هذا السؤال يعتمد على الفصل الثالث من إنجيل متّى، الّذي يصف بشارة يوحنّا المعمدان. إنّ يوحنّا يعبّر في هذا الإنجيل، في الآيتين 11-12: «أَنا أُعمِّدُكم في الماءِ مِن أَجْلِ التَّوبة، وأَمَّا الآتي بَعدِي فهو أَقْوى مِنِّي، مَن لَستُ أَهْلاً لأَن أَخلَعَ نَعْلَيْه. إِنَّه سيُعَمِّدُكم في الرُّوحِ القُدُسِ والنَّار. بيَدِه المِذْرى يُنقِّي بَيْدَرَه فيَجمَعُ قَمحَه في الأَهراء، وأَمَّا التِّبنُ فيُحرِقُه بنارٍ لا تُطْفأ.» النار وسيلة تنقية تختلف مادّيًّا عن الماء، وهي أشدّ فعّاليّة منه. فمنذ العهد القديم (راجع أشعيا 1: 25؛ زكريّا 13: 9؛ ملاخي 3: 2-3؛ يشوع بن سيراخ 2: 5) ترمز النار إلى التدخّل الإلهيّ وإلى روحه الّذي ينقّي القلوب.